Que vous espériez faire quelque chose d’un peu différent lors de votre prochain séjour à Londres, ou même si vous êtes curieux de voir des expos un peu moins conventionnelles en dehors des grands musées de Londres, alors il y a quelques visites insolites à Londres qui ne ressemblent à aucune autre sur la planète; (et c’est le moins qu’on puisse dire). Des lieux historiques ou artistiques, des merveilles architecturales et des lieux étranges, Londres a tout pour plaire. Mais parmi tous les endroits uniques parmi lesquels choisir, voici quelques lieux à Londres qui se démarquent des autres :
1. Wellcome Collection
- Adresse : 183 Euston Road
- Station la plus proche : Station Euston Square
- Wellcome Collection est ouvert de 10h à 18h le mardi, mercredi, vendredi, samedi et dimanche et de 10h à 22h le jeudi (mais fermé le lundi).
Décrite comme « la destination gratuite pour les incurables curieux » de la ville de Londres, le musée Wellcome Collection fascine le public depuis son ouverture en 1936 et se concentre spécifiquement sur les liens entre l’art, la vie et la médecine.
Ce musée fascinant abrite de drôles de choses : de la brosse à dents de Napoléon aux prothèses auditives et aux trous de serrure, et dans le passé a accueilli des expositions sur la puissance naturelle de l’électricité, des « aventures dans la réfrigération » et même des remèdes pour charlatans. Les visiteurs peuvent acheter leur propre guide audio à l’écouter lorsqu’ils se promènent dans le bâtiment, et le musée propose même des visites guidées.
2. Clowns Gallery-Museum
- Adresse : Holy Trinity Dalston, Beechwood Rd
- Station la plus proche : Dalston Junction
- Le musée est ouvert de 12h à 17 h le premier vendredi de chaque mois.
Mettez votre peur des clowns à l’épreuve en explorant ce musée bizarre de Londres, qui présente des costumes de clown, des portraits de clown, des poupées de clown, des récompenses de clown et même des œufs de clown (Oui, vous avez bien lu) !
Le musée est en fait géré par des « vrais clowns » qui travaillent dans le domaine depuis des décennies et n’est ouvert que le premier vendredi de chaque mois : ce qui signifie qu’il y aura forcément du monde lors de votre visite. Ici, vous pourrez découvrir la combinaison finale de Coco le Clown aux plus grandes collections d’œufs de clown au monde, et les visiteurs peuvent également faire une visite autour de l’église Holy Trinity (qui est célèbre en soi).
Bien que l’entrée soit gratuite, le musée dépend uniquement des dons du public afin de le maintenir en activité, pensez-y lors de cette visite insolite à Londres. Pour accéder au musée, dirigez-vous vers Cumberland près de l’arrière de l’église et sonnez à la porte.
3. House of Dreams
- Adresse : 45 Melbourne Grove
- Station la plus proche : East Dulwich
- House of Dreams n’est ouvert que certains jours de l’année (voir sur le site internet pour les dates) de 11 h à 16 h, donc si vous prévoyez de visiter cet endroit insolite de Londres, assurez-vous d’arriver très tôt car il peut y avoir du monde. L’entrée coûte 10 £ pour les adultes ou 5 £ pour les étudiants, et c’est gratuit pour les enfants.
Prenant l’expression « les déchets d’un homme sont le trésor d’un autre homme » à un tout autre niveau, chaque centimètre carré et coin de ce musée non conventionnel est couvert de toutes sortes d’objets oubliés et mal aimés, comme de vieux biscuits de Noël, des jouets cassés, des objets religieux du Mexique, et beaucoup plus encore.
Le musée a été fondé par l’artiste de mosaïque local Stephen Wright (il est connu pour sa décoration en mosaïque à l’extérieur du Blue Mountain Cafe), qui a décidé de transformer le rez-de-chaussée de sa maison en une exposition vertigineuse d’innombrables objets que la personne moyenne considérerait comme des déchets. Stephen Wright réside toujours dans ce bâtiment à ce jour et organise les visites mentionnées ci-dessus.
4. Alexandra Palace
- Adresse : Alexandra Palace Way
- Station la plus proche : Wood Green
L’Alexandra Palace, au nord de Londres, représente une étape unique non seulement dans l’histoire britannique, mais également dans l’histoire du monde entier, car il a accueilli la toute première émission télévisée en 1935 qui a été vue par des millions de personnes (et a également conduit le palais à être nommé comme « le lieu de naissance de la télévision »).
En plus de cela, c’est devenu un lieu populaire au fil des ans car il a accueilli d’innombrables événements allant des courses de drones à la Journée internationale du yoga de Londres et même des concerts de musique par des artistes comme les Deftones et The Maccabees, de sorte que vous ne saurez jamais quel genre d’événement aura lieu lors de votre visite. Le palais accueille également régulièrement des soirées discothèque et des séances de patinage quotidiennes, et il y a aussi une aire de jeux pour enfants, un centre de jardinage, un enclos à cerfs, un lac de plaisance, une roseraie et un mini-golf, sans oublier un énorme terrain de 196 acres à explorer à votre guise.
5. The Sky Garden
- Adresse : 1 Sky Garden Walk
- Station la plus proche : Monument
- The Sky Garden lui-même est ouvert de 10h à 18h en semaine et de 11h à 21h le week-end, mais ses restaurants sont ouverts sept jours sur sept de 7h à 1h du matin.
Vous avez envie de voir des vues panoramiques sur les toits de Londres, mais vous n’avez pas envie de payer pour visiter The Shard ? Eh bien, vous serez heureux d’apprendre que The Sky Garden permet à ses visiteurs de profiter d’une vue imprenable sur Londres à 155 mètres d’altitude pour un coût littéralement gratuit ! Dans The Sky Garden, toutes les vues de Londres sont étiquetées sur le verre afin que vous puissiez en savoir plus sur les différents bâtiments que vous pouvez vous attendre à voir lors de votre visite, et il y a aussi un jardin pittoresque où vous pouvez vous promener.
Compte tenu de sa popularité, il est fortement recommandé de réserver en ligne à l’avance et de vous assurer également d’apporter une pièce d’identité avec photo lors de votre visite.
6. Dennis Severs’ House
- Adresse : 18 Folgate Street
- Station la plus proche : Shoreditch High Street / Liverpool Street
Voyagez dans le temps et plongez-vous dans les odeurs, les sons et les sites historiques de Londres dans ce musée de Spitalfields qui suscite la réflexion, qui offre aux visiteurs une vue d’ensemble de ce qu’aurait été la vie à Londres il y a des centaines d’années. Le musée a été fondé par Dennis Severs, qui cherchait un endroit pour servir de sorte de « toile » à sa propre imagination artistique. Au fil des ans, Dennis Severs a redessiné la maison avec uniquement des décorations et des meubles anciens, et sans aucune technologie ni électricité modernes.
Les visiteurs peuvent se promener dans les différentes pièces à l’intérieur de la maison (qui comprennent la cave, la cuisine, la salle à manger, le fumoir et les chambres) et regarder les assiettes usées sur la table, les vestes jetées sur les chaises et même l’odeur de la nourriture dans la cuisine. Le musée est particulièrement unique en ce sens que les visiteurs doivent se promener en silence dans les différentes parties du bâtiment afin de pouvoir imaginer comment les habitants d’origine de la maison vivaient des centaines d’années dans le passé.
Les visiteurs peuvent choisir parmi trois événements distincts qui se déroulent ici :
- Événements « de jour » le dimanche (12h à 16 h, 10 £ par personne / 5 £ par étudiant / senior)
- Événements « de midi » le lundi (12h à 14h, 10 £ par personne / 5 £ par étudiant / senior)
- Événements « Nuit silencieuse » (tous les lundis, mercredis et vendredis entre 17h et 21h pendant la période de Noël, 50 £ à 60 £ par personne).
7. Shri Swaminarayan Mandir
- Adresse : Pramukh Swami Rd, Neasden
- Station la plus proche : Neasden
Les routes légèrement industrielles de Neasden ne figurent pas sur la liste des incontournables de tous les touristes à Londres, mais ce quartier du nord-ouest abrite l’un des bâtiments les plus remarquables de la ville, qui accueille également les visiteurs : c’est un superbe temple hindou traditionnel, d’une hauteur d’environ 20m, entièrement sculpté dans la pierre, et totalement gratuit pour la visite !
Et l’histoire derrière ce temple est en fait assez surprenante ! Bien qu’il ait été conçu et construit en utilisant des techniques traditionnelles, c’est en fait un miracle plutôt moderne : la construction n’a commencé qu’en 1993 et a été, d’une manière ou d’une autre, achevée par la communauté en seulement deux ans. Une fois terminé, c’était, pendant un certain temps, le plus grand temple hindou en dehors de l’Inde, et comme vous pouvez le voir, aucune demi-mesure n’a été prise. Vous ne devez donc pas manquer cette visite insolite à Londres !
8. Leighton House
- Adresse : 12 Holland Park Rd, Kensington
- Station la plus proche : Kensington Olympia
- Leighton House est ouvert samedi et dimanche de 10h à 17h30
Fabuleux, opulent et à la limite de l’étrange, Leighton House est l’une de ces choses insolites et décalées à faire à Londres. Construit comme un studio privé pour Frederick Lord Leighton en 1866, il abrite l’un des plus beaux intérieurs de la ville.
Lord Leighton était un artiste : au moment où la maison a été construite, il était un associé de la Royal Academy et il est devenu son président avant sa mort.
Lord Leighton voulait que Leighton House soit à la fois un endroit où il pourrait travailler et un endroit où il pourrait présenter sa vaste collection d’art, organisée à partir du travail de ses contemporains. Le résultat est un magnifique palais d’art et de design resplendissant de couleurs riches, créé à partir de matériaux provenant du monde entier.
9. Stations fantômes du métro de Londres
Étant donné que le métro londonien a été construit au 19ème siècle, il est logique qu’il y ait eu quelques changements dans le réseau au fil des ans. Au fil du temps, des stations ont été abandonnées, fermées ou réutilisées : ce qui signifie que si vous gardez les yeux ouverts, vous pouvez repérer plus que quelques-unes des soi-disant « stations fantômes » du métro de Londres.
Parmi ces attractions insolites de Londres, la plus centrale est l’ancienne station de métro Aldwych, au bout du Strand. C’est une visite étonnante, à quelques pas de Somerset House.
London Transport organise des visites de la station de temps en temps, ce qui permet aux visiteurs de jeter un coup d’œil aux intérieurs historiques (et légèrement effrayants).
10. God’s Own Junkyard
Dans le Walthamstow le plus sombre se trouve l’un de ces endroits insolites de Londres qui ne manqueront pas d’éclairer votre journée : God’s Own Junkyard.
Une collection privée de tout ce qui est fabriqué en néon, fondée par le regretté Christopher Bracey, c’est comme entrer dans un décor de cinéma.
Bracey, également connu sous le nom de Neon Man, était un fabricant d’enseignes au néon de deuxième génération qui a collecté des pièces au fil des décennies.
Le résultat est une expérience décalée à Londres. Une fois que vous avez fini d’admirer tout le travail, assurez-vous de vous installer pour une tasse de thé au café stellaire sur place.
Vous cherchez d’autres visites insolites à Londres ? Shoreditch est considéré par beaucoup comme le quartier le plus « alternatif » de la ville; visiter Shoreditch c’est entrer dans un autre monde !