Si vous êtes une personne respectueuse, vous ne devriez pas avoir de problème à vous intégrer lors de votre visite au Cambodge, mais il y a quelques coutumes culturelles dans ce pays d’Asie du Sud-Est qui sont différentes des régions occidentales. Elles sont cependant assez courantes et même si vous en oubliez un ou deux, les faux pas des touristes sont pour la plupart pardonnés.
À faire : enlevez vos chaussures à la porte
Les pieds sont considérés comme la partie la plus sale et la moins sacrée du corps. Vous verrez tous les touristes et locaux porter des tongs, c’est parce qu’il est habituel d’enlever vos chaussures en entrant dans un endroit : pas seulement chez quelqu’un ou dans une auberge de jeunesse. Vous devrez également enlever vos chaussures dans les temples et dans de nombreux restaurants. Ne pointez pas vos pieds sur les gens, surtout sur les images de Bouddha, et ne laissez pas les gens voir le dessous. Même mettre les pieds sur le siège en face de vous est une mauvaise idée.
À ne pas faire : interagir avec les moines
Vous allez sûrement voir beaucoup de moines lors d’un voyage au Cambodge, vous devez donc savoir comment interagir avec eux : ou comment ne pas interagir avec eux, plutôt. Les femmes, en particulier, ne devraient jamais toucher un moine ou leur donner quoi que ce soit (même la mère du moine ne peut pas embrasser son fils pendant qu’il est moine). La plupart des moines Theravada ne sont pas autorisés à manger après midi, alors soyez attentifs à ne pas manger ou grignoter autour d’eux pendant cette période. De même, si un moine est assis, vous devez également vous asseoir avant d’entamer une conversation. Essayez de vous asseoir plus bas qu’eux si vous le pouvez. Enfin, ne touchez pas la tête d’un moine ou de quelqu’un d’autre. C’est un signe de manque de respect.
À faire : ne mangez qu’avec votre main droite
Les affaires et l’alimentation sont généralement menées avec la main droite uniquement; la main gauche est réservée aux tâches sales dans les toilettes. Évitez de donner des choses aux gens avec votre main gauche et essayez d’utiliser votre main pour manger.
À ne pas faire : s’habiller trop court
Il fait chaud au Cambodge, mais la température n’est pas une excuse pour des vêtements affriolants. Une tenue correcte est la règle de base, en particulier pour les femmes. Bien que de nombreux touristes portent des shorts, les habitants ont tendance à couvrir autant de peau que possible.
Les hommes locaux portent généralement des chemises à col, à manches courtes et des pantalons longs. Bien que le port d’un short et d’un t-shirt convienne aux touristes, vous devriez essayer de ne pas embarrasser les habitants de votre tenue vestimentaire. Évitez les shorts trop courts, les minijupes, les pantalons serrés ou tout autre vêtement trop révélateur.
Bien que le tourisme ait quelque peu relâché les vêtements, habillez-vous de façon conservatrice lorsque vous visitez des temples (y compris les sites d’Angkor) ou que vous entrez dans un bâtiment gouvernemental. Évitez de porter des T-shirts avec des thèmes religieux (images de Bouddha ou de divinités hindoues). Couvrez vos épaules et portez un pantalon ou une jupe longue.
À faire : marchander
Le marchandage des prix est une activité inconfortable et apparemment irrespectueuse pour de nombreux Occidentaux, mais on s’y attend ici. Lors de la négociation des prix, permettez à l’autre partie de sauver la face en le laissant gagner juste un peu sur le prix final.
À ne pas faire : montrer de l’affection en public
Les Cambodgiens sont conservateurs, ce qui signifie qu’ils désapprouvent les démonstrations d’affection en public. La clé est de ne pas gêner quelqu’un. Se tenir la main, c’est bien, mais se blottir intimement dans le bus peut ne pas l’être. Soyez attentif à vos contacts avec le sexe opposé; même placer un bras autour d’un local pour poser pour une photo peut être mal interprété.
À faire : parler la langue locale
Ne vous inquiétez pas que les habitants se moquent de vous pour vos faibles compétences linguistiques. La plupart d’entre eux apprécient vos efforts et vous aident à les surmonter. Beaucoup de gens ne parlent même pas anglais, alors demandez toujours en premier.
La salutation traditionnelle cambodgienne (appelée som pas) se fait en mettant vos deux mains ensemble dans un geste semblable à une prière devant la poitrine, le bout des doigts pointant vers le haut. Inclinez légèrement la tête. C’est l’équivalent du wai en Thaïlande.
- Vous pouvez les remercier en disant « arkun ».
- La plupart des habitants se salueront avec « hello ».
