Si vous prévoyez un voyage en Afrique de l’Est, pensez à apprendre quelques phrases de base du swahili avant de partir. Que vous vous lanciez dans un safari unique ou que vous prévoyiez de passer plusieurs mois en tant que bénévole, pouvoir converser avec les personnes que vous rencontrez dans leur propre langue contribuera grandement à combler le fossé culturel. Avec quelques-unes des bonnes phrases, vous constaterez que les gens sont plus sympathiques et cela vous sera très utile partout où vous allez en Afrique subasaharienne !
Le saviez-vous : la célèbre phrase « Hakuna Matata » dans le Roi Lion de Disney est en swahili, cette expression signifie « tout va bien » !
Qui parle swahili ?
Le swahili est la langue la plus parlée en Afrique subsaharienne et sert de langue commune à la plupart des Africains de l’Est (bien que ce ne soit pas nécessairement leur langue maternelle). Au Kenya et en Tanzanie, le swahili est une langue officielle aux côtés de l’anglais, et les enfants des écoles primaires sont généralement enseignés en swahili. De nombreux Ougandais comprennent le swahili, bien qu’il soit rarement parlé en dehors de la capitale, Kampala. La langue officielle des îles Comores est souvent classée comme un dialecte du swahili.
Si vous voyagez au Rwanda ou au Burundi, le français vous mènera plus loin que le swahili, mais quelques mots ici et là doivent être compris et l’effort sera apprécié. Le swahili est également parlé dans certaines régions du Malawi, de la Zambie, de la RDC, de la Somalie et du Mozambique. L’édition 2019 de la publication de référence Ethnologue estime que les dialectes du swahili sont parlés comme première langue par environ 16 millions de personnes et que plus de 82 millions de personnes le parlent comme deuxième langue. Cela fait du swahili la 14ème langue la plus parlée au monde.
Origines de la langue
Le swahili peut remonter à plusieurs milliers d’années, mais il est devenu la langue que nous entendons aujourd’hui avec l’arrivée des commerçants arabes et persans sur la côte est-africaine entre 500 et 1000 après JC. Le swahili est un mot que les Arabes ont utilisé pour décrire « la côte » et ce n’est que plus tard qu’il s’est appliqué à la culture côtière de l’Afrique de l’Est en particulier. En swahili, le mot correct pour décrire la langue est le kiswahili et les personnes qui parlent le kiswahili comme leur langue maternelle peuvent s’appeler Waswahilis.
Bien que l’arabe et les langues africaines indigènes soient la principale source d’inspiration du swahili, la langue comprend des mots dérivés de l’anglais, de l’allemand et du portugais.
Apprendre à parler swahili
Le swahili est une langue assez simple à apprendre, car les mots sont prononcés au fur et à mesure qu’ils sont écrits. Si vous souhaitez étendre votre swahili au-delà des phrases de base énumérées ci-dessous, il existe plusieurs excellentes ressources en ligne pour le faire. Découvrez le projet Kamusi, un vaste dictionnaire en ligne qui comprend un guide de prononciation et une application gratuite de dictionnaire swahili pour Android et iPhone.
Une autre façon de vous immerger dans la culture swahili est d’écouter des émissions en langue à partir de sources telles que BBC Radio en swahili ou ces radios en swahili. Si vous préférez apprendre le swahili à votre arrivée en Afrique de l’Est, envisagez de suivre un cours de langue. Vous les trouverez dans la plupart des grandes villes du Kenya et de Tanzanie; il suffit de demander à votre centre d’information touristique local, à votre hôtelier ou à votre ambassade. Quelle que soit la manière dont vous apprenez le swahili, achetez un guide de conversation, car peu importe combien vous étudiez, vous risquez d’oublier tout ce que vous avez appris dès la première conversation.
Phrases de base pour les voyageurs
Si vos besoins en swahili sont plus simples, parcourez la liste ci-dessous pour trouver quelques phrases à pratiquer avant de partir en voyage dans un pays qui parle cette langue.
Salutations
- Bonjour : jambo/ hujambo/ salama
- Comment vas-tu ? : habari gani
- Bien (réponse) : nzuri
- Au revoir : kwa heri/ kwa herini (plus d’une personne)
- À plus tard : tutaonana
- Ravi de te rencontrer : nafurahi kukuona
- Bonne nuit : lala salama
Civilités
- Oui : ndiyo
- Non : hapana
- Merci : asante
- Merci beaucoup : asante sana
- S’il vous plait : tafadhali
- OK : sawa
- Pardon / désolé : samahani
- De rien : starehe
- Peux-tu m’aider ? : tafadhali, naomba msaada
- Quel est ton nom ? : jina lako nani
- Mon nom est : jina langu ni
- Où habites-tu ? : unatoka wapi
- J’habite à : natokea
- Puis-je prendre une photo ? : naomba kupiga picha
- Parles-tu anglais ? : unasema kiingereza
- Parles-tu Swahili ? : unasema Kiswahili
- Un peu : kidogo tu
- Comment dis-tu… en Swahili ? : unasemaje… kwa kiswahili
- Je ne comprends pas : sielewi
- Ami : rafiki
Déplacements
- Où est le… ? : ni wapi…
- Aéroport : uwanja wa ndege
- Station de bus : stesheni ya basi
- Arrêt de bus : bas stendi
- Station de taxi : stendi ya teksi
- Gare de train : stesheni ya treni
- Banque : benki
- Magasin : soko
- Poste de police : kituo cha polisi
- Poste : posta
- Office de tourisme : ofisi ya watali
- Toilettes : choo
- À quelle heure le… s’en va ? : inaondoka saa… ngapi
- Bus : basi
- Minibus : matatu (Kenya); dalla dalla (Tanzanie)
- Avion : ndege
- Train : treni/gari la moshi
- Y a-t-il un bus qui va à… ? : kuna basi ya…
- Je voudrais acheter un ticket : nataka kununua tikiti
- Est-ce proche ? : ni karibu
- Est-ce loin ? : ni mbali
- Là : huko
- Là-bas : pale
- Ticket : tikiti
- Où vas-tu ? : unakwenda wapi
- Quel est le prix ? : nauli ni kiasi gani
- Hotel : hoteli
- Chambre : chumba
- Réservation : akiba
- Y a-t-il de la place pour ce soir ? : mna nafasi leo usiko (Kenya : iko nafasi leo usiku)
- Combien cela coûte par nuit ? : ni bei gani kwa usiku
Journées et nombres
- Aujourd’hui : leo
- Demain : kesho
- Hier : jana
- Maintenant : sasa
- Plus tard : baadaye
- Chaque jour : kila siku
- Lundi : Jumatatu
- Mardi : Jumanne
- Mercredi : Jumatano
- Jeudi : Alhamisi
- Vendredi : Ljumaa
- Samedi : Jumamosi
- Dimanche : Jumapili
- 1 : moja
- 2 : mbili
- 3 : tatu
- 4 : nne
- 5 : tano
- 6 : sita
- 7 : saba
- 8 : nane
- 9 : tisa
- 10 : kumi
- 11 : kumi na moja (dix et un)
- 12 : kumi na mbili (dix et deux)
- 20 : ishirini
- 21 : ishirni na moja (vingt et un)
- 30 : thelathini
- 40 : arobaini
- 50 : hamsini
- 60 : sitini
- 70 : sabini
- 80 : themanini
- 90 : tisini
- 100 : mia
- 200 : mia mbili
- 1000 : elfu
- 100,000 : laki
Nourriture et boisson
- J’aime : nataka
- Nourriture : chakula
- Chaud /froid : ya moto / baridi
- Eau : maji
- Eau chaude : maji ya moto
- Eau potable : maji ya kunywa
- Soda : soda
- Bière : bia
- Lait : maziwa
- Viande : nyama
- Poulet : nyama kuku
- Poisson : sumaki
- Boeuf : nyama ng’ombe
- Fruit : matunda
- Légumes : mboga
Santé
- Où puis-je trouver un-une… ? : naweza kupata… wapi
- Médecin : daktari / mganga
- Hôpital : hospitali
- Centre médical : matibabu
- Je suis malade : mimi ni mgonjwa
- J’ai besoin d’un médecin : nataka kuona daktari
- Je suis blessé ici : naumwa hapa
- Fièvre : homa
- Paludisme : melaria
- Moustiquaire : chandalua
- Mal de tête : umwa kichwa
- Diarrhée : harisha / endesha
- Vomissements : tapika
- Médicament : dawa
Animaux
- Animal : wanyama
- Buffle : nyati / mbogo
- Guépard : duma/ chita
- Vache : n’gombe
- Élephant : tembo/ndovuh
- Girafe : twiga
- Chèvre : mbuzi
- Hippopotame : kiboko
- Hyène : fisi
- Léopard : chui
- Lion : simba
- Rhinocéros : kifaru
- Phacochère : ngiri
- Gnou : nyumbu
- Zèbre : punda milia