Le parc national de Karijini est une destination naturelle emblématique et préservée. Rempli de paysages uniques et diversifiés, une visite ici est une expérience inoubliable dans l’outback.
Situé à 1 500 km au nord de Perth et à environ 80 km au nord-est de Tom Price, le parc national de Karijini (anciennement Hamersley Range) est le deuxième plus grand parc national dans l’ouest de l’Australie, couvrant 627 422 hectares et classé parmi les 5 meilleures expériences de l’État.
Karijini est célèbre pour ses gorges spectaculaires et ses canyons en fente, ses gouffres imposants jusqu’à 100 mètres de profondeur, ses cascades spectaculaires, ses criques rocheuses, ses points d’eau et ses couleurs allant du rouge-orange au bleu-violet des roches et de l’eau vert jade.
C’est une partie ancienne de la planète. Au fond d’une gorge du parc national de Karijini, vous aurez l’impression de voyager dans le temps, au centre de la terre. En préparation depuis des milliards d’années, le lent processus d’érosion a façonné la forme de la terre à partir de roches vieilles de plus de 2,5 milliards d’années pour former ce paysage fascinant et cette écologie complexe.
Le climat de Karijini peut être mieux décrit comme semi-désert tropical. Des précipitations variables, principalement estivales, de 250 à 350 mm, souvent associées à des orages et des cyclones, s’accompagnent de températures dépassant fréquemment les 40°. Les périodes idéales pour visiter le parc national de Karijini sont la fin de l’automne, l’hiver et le début du printemps. Les journées d’hiver sont chaudes et claires, mais les nuits sont froides et parfois glaciales.
Un groupe dirigé par l’explorateur F.T. Gregory a exploré la région en 1861. Il a nommé la chaîne Hamersley, sur laquelle est centré le parc national, en l’honneur de son bon ami Edward Hamersley. Les propriétaires traditionnels et les gardiens originaux de ces terres ont donné à Banjima le nom de Karijini pour cette chaîne, et le parc national a donc été officiellement renommé.
Propriétaires traditionnels
Le parc national Karijini est la maison traditionnelle des peuples autochtones Banyjima, Kurrama et Innawonga. Le nom Banjima de la chaîne Hamersley est Karijini. Le nom du parc reconnaît l’importance historique et continue de la région pour la population et sa participation à la gestion du parc. Les preuves de l’occupation de leurs ancêtres remontent à plus de 30 000 ans. Au cours de cette période, les pratiques de gestion des terres autochtones telles que « l’agriculture au bâton de feu », résultant en une diversité de types de végétation et d’étapes de succession, ont contribué à déterminer la nature des plantes et des animaux que l’on trouve aujourd’hui dans le parc.
Fern Pool (en photo ci-dessous) et Circular Pool font partie des nombreux lieux sacrés et spéciaux pour les peuples autochtones. Dans les récits aborigènes du Temps du rêve, un serpent géant a créé ces bassins à une époque où la terre était molle, et on pense que l’esprit vit encore dans ces eaux. Vous ressentirez une énergie particulière et tranquille dans ces lieux et l’eau fraîche est parfaite pour nager après une journée de randonnée dans les gorges. Afin de protéger les valeurs patrimoniales, culturelles et environnementales de ces zones, les visiteurs sont encouragés à faire preuve de respect, à entrer dans l’eau tranquillement et à éviter de faire des bruits forts.
Fleurs sauvages et faune
Le parc national de Karijini protège de nombreux habitats fauniques, paysages, plantes et animaux différents de la région de Pilbara. Les fleurs sauvages varient selon les saisons. Pendant les mois les plus frais, la terre est couverte de cassia et d’acacia doré à fleurs jaunes, de mertensia paniculata et de mulla-mulla violette. Après la pluie, de nombreuses plantes fleurissent abondamment et recouvrent le sol. Les gommiers à écorce blanche contrastent avec la terre rouge de Karijini. La végétation s’étend des buttes de spinifex, des acacias, des eucalyptus, des niaoulis et des basses forêts de mulga, aux bassins rocheux bordés de fougères et aux figuiers accrochés aux falaises.
Les énormes termitières sont une caractéristique du paysage du parc national de Karijini, ainsi que les amas de roches de la rare souris indigène pseudomys chapmani, que l’on trouve uniquement dans la région de Pilbara. Le parc national de Karijini abrite également une variété d’oiseaux, des kangourous roux, des wallaroos, des wallabies des rochers, des échidnés, des dingos et plusieurs espèces de chauves-souris. Les grenouilles, geckos, varans et dragons d’Australie, lézards apodes, pythons et autres serpents sont abondants. Les marsupiaux indigènes tels que le chat marsupial du nord, en voie de disparition, et le pilbara ningaui sont résidents, mais nocturnes et timides.
Formation du terrain
Les roches exposées dans les gorges proviennent de sédiments à grains fins accumulés sur un ancien fond marin il y a plus de 2,5 milliards d’années. À cette époque, l’atmosphère contenait beaucoup moins d’oxygène et les seules formes de vie étaient de simples bactéries et algues. Beaucoup de ces sédiments déposés dans les océans étaient riches en fer et en silice.
Au cours de centaines de millions d’années, les gisements riches en fer ont été transformés par la pression des sédiments déposés dessus et se sont progressivement transformés en strates de roches dures. Les gorges du parc de Karijini ont été érodées lorsqu’une forte baisse du niveau de la mer a provoqué un dénivelé rapide des rivières : un processus renforcé par l’arrivée d’un climat plus aride, qui a appauvri la couverture végétale protectrice sur les flancs des vallées.
Dans Dales Gorge, un ruisseau, des bassins, des cascades et des fougères contrastent avec les falaises rouges en terrasses altérées par des siècles d’exposition. On peut voir occasionnellement un gommier accroché aux rebords rocheux. Mais chaque gorge est différente et chacune mérite une visite. À Oxer Lookout, à la jonction des gorges de Weano, Red, Hancock et Joffre, des rangées de formations de fer en bandes dominent un bassin au fond de la gorge. Dans Hamersley Gorge, vous verrez clairement comment les couches de roches se sont déformées avant de remonter à la surface.
Pour explorer les gorges, il faut être en forme et agile. Vérifiez les classifications des sentiers avant de partir. Les promenades de classe 2 sont bien définies avec quelques marches et les pentes sont généralement douces. Les sentiers de classe 3 sont définis et peuvent inclure des marches, des surfaces meubles, un sol inégal et des sections courtes et raides. Les sentiers de classe 4 sont de difficulté moyenne avec des surfaces variables qui nécessitent une bonne condition physique. Attendez-vous à des pentes abruptes et à des obstacles naturels, notamment des rochers et des bassins peu profonds. Les sentiers de classe 5 sont difficiles et un haut niveau de condition physique et d’agilité est requis. Le balisage des sentiers est minime, les sentiers peuvent être étroits et vous rencontrerez des sections abruptes avec des dénivelés, des dangers naturels comme de gros rochers, des flaques d’eau glacée, des rochers mouillés et glissants et des rebords élevés.
Frais d’entrée au parc national de Karijini
Des frais d’entrée d’environ 17 $ par véhicule (10 $ pour les concessions) s’appliquent à tous les parcs nationaux, y compris le parc national de Karijini, et ne sont pas inclus dans les tarifs d’hébergement ou les forfaits. Ces frais contribuent à entretenir et à mettre en valeur le parc. Les laissez-passer pour le parc sont disponibles à l’achat aux points d’entrée du parc national de Karijini, auprès du ministère de la Biodiversité, de la Conservation et des Attractions, ou auprès du Karijini Eco Retreat.
Visiter le parc de Karijini avec respect
Veuillez conduire, marcher et camper uniquement sur les routes, pistes et zones de camping désignées. Suivez les principes LEAVE NO TRACE (ne laisser aucune trace).
- SOYEZ PRUDENT : restez sur les routes et les pistes pour protéger le Parc. Les routes mouillées peuvent être dangereuses et peuvent être endommagées par les véhicules. Des emportements peuvent survenir lors de fortes pluies, entraînant des fermetures de routes à bref délai. Vérifiez les conditions de voyage auprès de DBCA / Parks and Wildlife au (08) 9182 2000 ou auprès de la Comté d’Ashburton au (08) 9188 4444.
- SOYEZ GENTIL ; ne dérangez pas et ne prenez aucun animal, plante ou roche. Les animaux domestiques et les armes à feu ne sont pas autorisés dans le parc.
- SOYEZ SAGE ; ne contaminez pas les piscines avec du savon, des détergents ou de la crème solaire, car ils peuvent avoir un impact sur la vie aquatique.
- ATTENTION : évitez les risques de feux de brousse. Utilisez les barbecues à gaz fournis ou votre propre appareil de cuisson portable. Les feux au sol et les feux de combustibles solides ne sont pas autorisés dans le Parc. N’emportez pas de verre ou d’alcool dans les gorges.
- SOYEZ PROPRE : allez aux toilettes avant d’entrer dans les gorges. Il n’y a pas de poubelles ni de service d’enlèvement des déchets dans le Parc. Emportez un sac poubelle pour pouvoir l’emporter avec vous hors du Parc. Ne laissez que vos empreintes !
Centre d’accueil de Karijini
Le centre d’accueil du parc national de Karijini fournit des informations et des interprétations sur l’histoire naturelle et culturelle du parc. Des souvenirs, des boissons fraîches, de la glace, des douches chaudes, des toilettes et un téléphone public sont disponibles.
La conception du bâtiment du centre d’accueil de Karijini représente un goanna (varan d’Australie) se déplaçant à travers le pays et est symbolique pour le peuple autochtone Banyjima local. La queue représente leur histoire, la tête l’orientation future des propriétaires traditionnels, et le droit aborigène est au centre ou sur le ventre. Les hauts murs en acier patiné du centre d’accueil imitent les gorges à parois qui caractérisent le parc. À l’intérieur, des expositions statiques et interactives vous emmènent dans un voyage à travers les lieux et les gens, passés et présents, à travers des histoires sur la géologie, les plantes, les animaux et les peuples autochtones et leur culture.
Le centre d’accueil offre des opportunités d’emploi aux autochtones locaux et donne aux visiteurs l’occasion de parler avec eux et d’en apprendre davantage sur leur association avec la terre.
Où se trouve le centre d’accueil : le centre d’accueil de Karijini se trouve juste à côté de Banjima Drive. Il est ouvert en saison de 9h00 à 16h00 tous les jours, et fermé de début décembre à début février. Contactez le centre d’accueil de Karijini au (08) 9189 8121 pour plus d’informations.
Plus d’infos sur le parc de Karijini : exploreparks.dbca.wa.gov.au/park/karijini-national-park
Partez à l’assaut des gorges et piscines naturelles du parc national de Karijini en Australie
La randonnée est de loin le meilleur moyen de partir à l’aventure dans le parc national de Karijini, afin de découvrir les gorges et les piscines naturelles… des moments ponctués de rencontre avec une faune et une flore riches. Un incontournable si vous passez un séjour en Australie. Le parc de Karijini abrite de nombreuses gorges mais les principales se trouvent de part et d’autre du parc.
Situées dans la partie est du parc, les Dales Gorges se prêtent à la découverte au travers d’une belle randonnée partant de Fortescues Falls, l’unique chute d’eau permanente de Karijini, pour arriver à la Circular Pool. Accessible pour tous les niveaux de randonneur, cette randonnée finit par une baignade très rafraîchissante. Sinon d’autres occasions de promenades sont possibles aux Dales Gorges !
Le deuxième site, à l’ouest, regroupe plusieurs gorges où les randonnées sont parfois longues mais plongeront le voyageur dans des décors beaucoup plus sauvages qu’aux Dales Gorges. Une véritable aventure ! Si Weano gorges est facilement accessible grâce à son escalier à proximité du parking, préparez-vous tout de même puisqu’une fois dans les gorges il faut traverser le cours d’eau, parfois même à la nage. De quoi vous garantir un maximum de sensations lors de votre aventure !
