La vallée idyllique de la Restonica est l’une des destinations les plus populaires de Corse en raison de sa beauté remarquable et de son accès facile par la route de la Restonica. Site grandiose, classé en 1966, situé au cœur de l’île, les gorges de la Restonica, longues de 14 km, vont du lac de Melo jusqu’à Corte. La route qui serpente dans cette vallée, boisée en partie basse et minérale au-dessus, est praticable depuis 1870. La vallée est située au cœur de l’île, juste au sud-ouest de Corte, capitale historique de la Corse, et peut être parcourue en voiture par la route panoramique D623.
La vallée de la Restonica est l’une des régions les plus belles et les plus spectaculaires de Corse, avec ses gorges glaciaires creusées dans les falaises de granit recouvertes de forêts de pins verdoyants. La vallée tire son nom de la rivière Restonica, qui traverse les falaises et les gorges jusqu’aux nombreux étangs et lacs, parsemant les alentours, en faisant un lieu de promenade, de baignade et de pique-nique populaire. Les deux lacs les plus connus, le lac de Melo et le spectaculaire lac de Capitello sont accessibles au départ du parking de Grotelle qui se situe tout au bout de cette route !
Informations pratiques
Le départ de la route de la Restonica est facile à trouver : cherchez le panneau « Vallée de la Restonica » au sud-ouest de Corte, c’est la départementale 623. Sachez que les véhicules de grande taille (plus de 4,5 mètres de long ou plus de 1,9 mètres de large) ne sont pas autorisés sur la dernière partie de la route et la circulation à l’entrée de la vallée en haute saison peut être très encombrée à partir de 15H en raison des véhicules qui montent et se retrouvent face à ceux qui descendent. L’idéal pour parcourir la route de la Restonica est de venir tôt, surtout pendant la haute saison.
En été, lorsque la circulation est dense, cet itinéraire passionnant peut être très fréquenté. N’oubliez pas de conduire avec prudence et d’être prêt à céder le passage.
La route se termine après 14 kilomètres aux Bergeries de Grotelle (à 1375 mètres d’altitude) où un parking spacieux (6 € / jour en été) sert également de point de départ pour des randonnées célèbres vers des joyaux de haute altitude : les lacs de Melo et Capitello. Vous pouvez en savoir plus sur ces randonnées sur mon article pour visiter les gorges de la Restonica.
Parcourir la route de la Restonica
La spectaculaire route qui longe les gorges offre des vues vraiment époustouflantes à chaque tournant, même si ce n’est certainement pas pour les âmes sensibles !
Dans certaines parties, la route ne fait qu’une seule voie avec quelques renfoncements sur le côté pour le croisement des voitures, et les virages en épingle à cheveux sans fin et les vues plongeantes peuvent vous donner le vertige, mais cette route vaut le détour !
Avec un dénivelé progressif (960 m), le paysage devient plus spectaculaire et change au fur et à mesure que vous prenez de l’altitude. Le long de la route, vous trouverez de nombreux points de vue où vous pourrez prendre des photos des sublimes panoramas.
Comme toujours, si vous en avez la possibilité, venez hors saison : en juillet et août c’est vraiment infernal la circulation sur cette route. Et si vous venez par ici pour pratiquer une activité en été (et non juste pour découvrir cette route sublime), je vous conseille d’utiliser le service de navette au niveau du point information qui se trouve sur le premier kilomètre de la route (un chalet en bois sur votre gauche). Une équipe d’agents assure la régulation des flux, la gestion des parkings payants de Grotelle et de Lamaghjosu, et une navette au départ du point d’information vous permet d’accéder, du 15 juillet au 15 août, au haut de la vallée, cela permet de désencombrer (un peu) la route !
