Le vieux port (Portu Vechju en corse), situé dans une crique remarquable et étroite, offre un bon refuge naturel contre les aléas climatiques de la mer Méditerranée. Ainsi, il était au cœur du développement initial de la ville. De nos jours, de nombreux bateaux de plaisance et de pêche sont encore présents, il n’est pas aussi vital du point de vue économique et touristique que les deux autres ports plus modernes, mais son charme touristique et esthétique en a fait un emblème officiel de la ville. Si vous avez l’intention de visiter Bastia pendant votre séjour en Corse, ne manquez pas une balade dans le vieux port de Bastia. Il y a de nombreux cafés, bars et restaurants installés le long des quais, et en été l’accès au port est entièrement piétonnier le soir et le dimanche de 9h à 18h.
Un peu d’histoire
Avant l’occupation de la Corse par les Génois, il existait plusieurs communautés dans la pieve d’Orto : Soverta, La Vetrice, Belgodere, Astima et Le Corbaia. Tous ces villages ont aujourd’hui presque disparu. Sur la côte se trouvait un petit hameau peuplé de pêcheurs appelé Porto-Cardo (actuel vieux port). Au début du 11ème siècle, la crique de Porto-Cardo est utilisée par des pêcheurs qui y construisent des cabanes, le rivage étant trop vulnérable aux attaques barbaresques.
C’est à la fin du 12ème siècle que le petit port de Cardo devient actif avec l’exportation de vin par les pisans. Au 14ème siècle, le gouverneur génois, Leonello Lomellini, fit construire la bastille (qui donna plus tard son nom à la ville, Bastia), mais les travaux du nouveau ne débuteront qu’en 1862 pour se terminer en 1912, faisant passer le petit port de Cardo au statut de Vieux Port !
Le Vieux-Port a su conserver son âme d’antan. Autrefois, fréquenté par la flotte génoise, navires royaux et impériaux ont laissé place à des bateaux de plaisance et embarcations de pêcheurs qui dès les premières heures du jour se profilent sur les eaux du bassin. Les lève-tôt, et les plus chanceux peuvent même profiter certains jours de poissons fraîchement péchés vendus directement à quai.
Explorer le vieux port de Bastia
Le vieux port de Bastia est aujourd’hui un charmant petit port de plaisance dominé par les anciennes bâtisses et par l’impressionnante église à deux tours de Saint-Jean Baptiste.
De nombreuses ruelles mènent au vieux port, vous devriez donc très facilement trouver son chemin, que ce soit en longeant la côte pour observer les ferrys qui entrent ou sortent du « nouveau » port ou que ce soit de la rue entre la citadelle et la place Saint Nicolas. Il est très agréable de visiter le vieux port de Bastia en fin d’après-midi ou en fin de journée après avoir visité le reste de la ville, car vous y trouverez de nombreux bars et restaurants pour vous rafraichir avec une boisson ou une glace, pour prendre un apéritif face au port ou pour dîner tout en observant les passants et les bateaux !
Lorsque vous êtes au vieux port de Bastia, face à la mer, n’hésitez pas à aller sur la gauche, tout au fond, il y a des escaliers pour atteindre une petite plateforme d’où vous aurez une belle vue sur le port, les bateaux et la ville, l’endroit idéal pour prendre quelques photos souvenirs.
De l’autre côté, vous aurez vue sur la mer et l’entrée du port avec ses 2 anciens phares.
Sous cette plateforme, il y a également un chemin qui mène jusqu’à un des phares à l’entrée du port (la verte), d’ici aussi vous aurez de belles vues sur le port, et sur la mer !
On peut également aller de l’autre côté, jusqu’au phare rouge, tout en passant devant les marches de l’escalier Romieu qui mènent directement à la citadelle. Ce côté du vieux port de Bastia est très agréable et intéressant pour prendre d’autres photos avec l’église en toile de fond.
Activités à faire au vieux port
Je ne l’ai pas mentionné plus haut, mais vous pouvez entrer et visiter l’église Saint Jean Baptiste, il suffit de grimper quelques marches à partir du port pour atteindre l’entrée.
Outre une promenade pour faire le tour du port et une pause dans l’un des bars ou restaurants le long des quais, le vieux port de Bastia est le point de départ de randonnée en jet ski. Si cette activité vous intéresse vous pouvez contacter Bastia Jet par téléphone ou via leur site internet, mais une petite cabane est aussi présente sur le port. Ils proposent trois randonnées différentes au départ du port.
La compagnie Cap Corse Croisière propose également des promenades en mer au départ du Vieux Port de Bastia, en petit groupe, dans une ambiance conviviale avec un skipper breveté.
Un moment privilégié où vous tomberez sous le charme indicible de cette partie de la Corse. Ils proposent deux circuits pour visiter le Cap Corse (4h ou 1h30).
D’autres photographies du vieux port de Bastia
