Sarlat-la-Canéda est sans surprise l’une des villes les plus populaires de la Dordogne. Située à seulement quelques kilomètres de la rivière Dordogne dans le sud-ouest de la France, la ville a conservé une grande partie de son charme du 14ème siècle et son architecture médiévale constitue toujours un attrait majeur pour ses milliers de visiteurs annuels. Point de départ prisé pour explorer la vallée de la Vèzére, vous pourrez facilement passer tout votre temps à découvrir les bâtiments médiévaux pittoresques de Sarlat, ses ruelles tortueuses et ses places aux cartes postales. Avant de partir visiter Sarlat et ses alentours, continuez votre lecture pour savoir que visiter à Sarlat et ses environs et connaître les principales visites à faire autour de Sarlat.
Où se loger pour visiter la ville ?
Sarlat possède de nombreux hôtels de charme, il suffit de faire quelques recherches sur internet pour les trouver. Vous en découvrirez d’ailleurs plusieurs dans cet article. Alternativement, vous pouvez aussi prévoir de camper en dordogne, surtout si vous avez des enfants.
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Visiter Sarlat à pied : les incontournables
De manière générale, la rue piétonne de la République s’étend le long de la vieille ville, bordée de dédales de rues étroites. Vous trouverez la cathédrale au sud-est de Sarlat, avec la belle Place de Payrou et l’Hôtel de la Boétie. Au nord-est se trouve la charmante Place de la Liberté et la magnifique rue sinueuse de la rue des Consuls.
La cathédrale Saint-Sacerdos a connu des ajouts et des transformations au fil des siècles et c’est aujourd’hui un mélange de styles romain, gothique et autres. Elle est classée monument historique depuis 1840. Le jardin des Enfeus, juste au-dessus de la cathédrale de Sarlat, est en fait l’ancien cimetière de l’abbaye, dont la cathédrale faisait partie. Il existe plusieurs sarcophages et « enfeus » (tombeaux construits dans le mur de l’église).
Non loin de là, découvrez ensuite une structure inhabituelle nommée la lanterne des morts (au-dessus de la cathédrale). Ce bâtiment étonnant en forme de balle de pistolet a eu plusieurs rôles au fil des années, comme celui de chapelle funéraire.
Sur la place du Peyrou (en face de la cathédrale) se trouve le superbe Hôtel Clos la Boétie, lieu de naissance du philosophe et humaniste Etienne de La Boétie. Une magnifique demeure de charme du 19ème siècle qui vaut grandement le coup d’œil.
Traversez la rue de la République pour la rue de La-Boétie et admirer la maison / hôtel Saint-Clar avec sa magnifique tourelle, vous verrez aussi la Tour du Bourreau et les derniers vestiges des remparts. Allez ensuite vers le nord, devant le couvent de Sainte-Claire et la chapelle des Pénitents Blancs avec son immense porte baroque (ci-dessous).
Découvrez maintenant la rue des Consuls en retraversant la rue de la République. C’est une rue magnifique avec de nombreuses anciennes demeures : hôtel de Mirandol (16ème siècle), hôtel Plamon (14ème siècle), hôtel de Vassal (15ème siècle) et hôtel Tapinois de Betou avec son escalier monumental. C’est un vrai plaisir de se promener dans cette rue tout en observant tous les détails des portes, des fenêtres et des toits.
Non loin de là, sur la belle place du Marché aux Oies, se trouve le Manoir de Gisson constitué de deux bâtiments de styles différents reliés par une tour hexagonale. Classé monument historique, le manoir de Gisson est l’une des structures les plus remarquables de la ville médiévale. Au travers du manoir de 15 chambres, le monde privé de la famille Gisson se dévoile derrière ces façades, dont les membres étaient connus comme notaires royaux, avocats, consulats, chevaliers de l’ordre royal et militaire, etc.
Un peu plus loin, en direction de la cathédrale, se trouve la fabuleuse place de la liberté. Cette jolie place pavée et piétonne possède de superbes édifices. Beaucoup de ces vieux bâtiments abritent des restaurants et des cafés, ce qui en fait un bon endroit pour une pause détente et gourmande afin d’admirer le clocher de la cathédrale et la mairie.
Découvrez ensuite ‘Le Présidial’ (17ème siècle). Un bel édifice avec une structure originale en forme de lanterne sur son toit qui fut le siège de la cour royale au 17ème siècle.
Parfois, vous penserez être perdu dans le dédale de rues médiévales sinueuses, mais c’est une petite ville et vous retrouverez vite votre chemin ! N’oubliez pas de lever les yeux de temps en temps lorsque vous explorez les rues pavées : les toits des vieux bâtiments de Sarlat sont souvent en lauze (une pierre taillée avec soin) et sont assez inhabituels.
Ascenseur panoramique de Sarlat
Jean Nouvel, l’un des plus grands architectes français, est né à Sarlat. Ce lauréat du prix d’architecture Pritzker 2008 a restauré l’église Sainte-Marie (14ème siècle) au centre de la ville. Alliant des éléments contemporains avec l’ancienne architecture de l’église, l’intérieur de cette église a été transformé en un élégant et agréable marché couvert.
La nouveauté est un ascenseur panoramique au centre du clocher qui vous amène au-dessus du sommet de la tour pour avoir une vue imprenable sur la ville. Une fois arrivé au sommet, les baies vitrées de l’ascenseur vous permettent d’admirer une vue à 360° sur la ville de Sarlat : les rues pavées, les bâtiments en pierre de couleur claire et les fameux toits en pierre de lauze. Retrouvez tous les horaires et les tarifs sur cette page.
Que faire dans les alentours de Sarlat ?
Sarlat se trouve au cœur de la Dordogne et est entourée de lieux fabuleux à visiter. Les magnifiques villages de La Roque Gageac, Domme et Beynac sont tous à proximité. En effet, La Roque Gageac est l’un des « plus beaux villages » de France avec son groupe de maisons en pierre blotti sous la paroi rocheuse. De plus, sa jolie position en bord de rivière vous permet de louer un canoë ou de partir en excursion sur l’un des Gabarres, un bateau fluvial façonné sur les vieux bateaux marchands.
À partir de Sarlat, vous pouvez aussi visiter le Châteaud de Castelnaud (ci-dessous) et le château de Beynac qui se trouvent tous deux à moins de dix kilomètres de Sarlat.
Les amateurs de jardin peuvent visiter le charmant jardin du Clos des Sources à Vitrac ou les jardins de Marqueyssac (ci-dessous) avec leurs magnifiques buis tourbillonnants et leurs vues magnifiques sur la rivière Dordogne. Les Jardins d’Eyrignac, beaucoup plus formels mais tout aussi impressionnants, se trouvent également à proximité.
Également non loin, vous pouvez découvrir les grottes et cavernes près des Eyzies où vous pourrez voir des stalactites ou des peintures préhistoriques, parfois les deux dans la même grotte. La grotte de Font-de-Gaume est l’une des dernières grottes contenant des peintures polychromes préhistoriques (d’autres, comme les grottes de Lascaux, sont des copies, bien que la copie soit fantastiquement réalisée et mérite toujours d’être visitée).
