Visiter Arrecife : 14 choses à faire

Si vous voulez découvrir un côté plus moderne et métropolitain de Lanzarote, alors visitez Arrecife, la capitale de l’île. Ici vous trouverez une ville portuaire animée, formée à la fois par son passé maritime et sa régénération actuelle et rapide. Arrecife abrite environ la moitié des habitants de l’île, avec une population d’environ 45 000 habitants et possède des commerces, des plages, des promenades, des parcs, une vie nocturne animée et la plus grande agitation urbaine de l’île.

Arrecife a un centre charmant et très pittoresque, qui est concentré autour de El Charco de San Gines (un lagon naturel) et des principaux parcs et promenades en bord de mer et peut également se vanter d’un patrimoine historique intéressant. C’est une ville dynamique et cosmopolite, pleine de culture et d’histoire, située légèrement à l’est du centre de Lanzarote. Le nom dérive de l’espagnol pour le récif et se réfère aux formations rocheuses volcaniques qui se trouvent au large et protègent le port. Voici les choses incontournables à voir et à faire dans la capitale d’Arrecife :

1. La paroisse de San Ginés

Commençons notre visite d’Arrecife avec son temple mère, la paroisse de San Ginés ou l’église de San Ginés Obispo. Elle est située à l’endroit où se trouvait le premier ermitage, construit en 1574 et où l’on pouvait trouver une image de San Pedro Apóstol et une peinture de San Ginés de Clermont.

La première chose attire l’attention ici est la construction avec de la pierre volcanique noire et des murs blanchis à la chaux. L’entrée est gratuite, ne manquez donc pas l’occasion de voir l’intérieur et d’admirer le plafond en bois de style mudéjar et les images de San Ginés de Clermont et de la Vierge du Rosaire, toutes deux datant de 1798 et réalisées à La Havane, à Cuba. De plus, la Plaza de las Palmas, où elle se trouve, est un endroit idéal pour s’asseoir et se reposer à l’ombre des palmiers.

2. La ruelle « El Aguaresío »

Le quartier près de l’église est également très agréable à parcourir avec tout plein de maisons traditionnelles. Dans cette zone, ne manquez pas la Callejón « El Aguaresío », un des endroits les plus photogéniques de la ville en matière d’architecture typique de l’île de Lanzarote !

Cette ruelle relie Charco de San Ginés à l’église de San Ginés et porte le nom de Luis Hernández Fuentes, connu sous le nom d’El Aguaresío, qui fut pêcheur pendant la majeure partie de sa vie. Sortez votre appareil photo car sa végétation (l’énorme ficus est une merveille), la jarre et les murs blancs parsemés de roches volcaniques noires composent une image maritime magnifique.

3. Le port de San Gines

Charco de San Ginés a sans doute été la raison pour laquelle Arrecife a prospéré en tant que ville, car il lui offrait une protection naturelle contre les attaques des pirates. El Charco est une lagune d’origine volcanique qui a aussi facilité la tâche des pêcheurs, qui ont trouvé (et trouvent) refuge ici.

On peut dire que ce lieu est l’emblème d’Arrecife et celui qui accueille ses visiteurs, puisqu’il est situé à côté de la vieille ville. Un incontournable à Arrecife est de s’y promener car vous profiterez d’une belle image de la nature combinée à l’architecture des maisons de pêcheurs traditionnelles et à l’adaptation réalisée par l’artiste César Manrique, qui est la personne la plus connue de l’île.

Dans le port, outre les pittoresques bateaux de pêche, vous pouvez voir un véritable squelette d’une baleine de 11 mètres échouée en 1995 et plusieurs statues, parmi lesquelles se trouve celle dédiée à la fête de Los Buches, une fête populaire figure du célèbre carnaval d’Arrecife.

4. Le castillo de San Gabriel

Ce château a été construit à l’origine comme une forteresse en bois et a ensuite été reconstruit comme un château de pierre, après que les pirates l’aient incendié. Le Castillo San Gabriel est situé sur un îlot, juste en face de la rue piétonne principale, la Calle Réal : il faut prendre le pont de las bolas pour y parvenir, le pont relie l’ilot du Castillo San Gabriel à la ville. Le lieu vous offrira une belle vue sur la mer. Les eaux qui l’entourent sont de couleur turquoise, très calmes et peu profondes.

La promenade autour du château est agréable et vous pouvez admirer l’endroit et les vues. Et si vous le souhaitez, vous pouvez visiter le Musée d’Histoire d’Arrecife, qui est hébergé dans la forteresse : tout est écrit en espagnol par contre, c’est un peu dommage, mais cela vaut le coup pour monter à la terrasse du château qui permet d’avoir de superbes vues sur la ville et les environs.

5. La Casa de la Cultura

Cette belle maison du 19ème siècle, dotée d’un spectaculaire escalier en bois, fut le Casino d’Arrecife et plus tard la Mairie jusqu’au début des années quatre-vingt. Il s’agit actuellement d’un centre culturel nommé en l’honneur de l’érudit du récif Agustín de la Hoz Betancort.

Ici, vous pourrez profiter d’expositions permanentes d’artistes canariens, d’autres temporaires, de concerts, de pièces de théâtre, de conférences et d’autres types d’événements comme le Festival des temps modernes. L’une des raisons pour lesquelles je vous recommande d’inclure la visite dans votre liste de choses à faire à Arrecife est qu’il y a une salle dédiée à César Manrique où vous pourrez admirer deux peintures murales entièrement restaurées de l’artiste des années 1940.

6. La rue piétonne

La principale rue commerçante est León y Castillo ou Calle Real comme elle est connue localement. C’est une zone piétonne qui se trouve en face du pont de las Bolas et du Castillo de San Gabriel. Ici, vous trouverez des banques, des magasins de vêtements tels que Mango, Zara, Vera Moda, Jack Jones, une variété de magasins de chaussures, parfums, tabac, boutiques bon marché, etc.

Arrecife est une vieille ville et la rue piétonne dans le centre est agréable et offre plein de petites boutiques et bars. Vous pouvez rejoindre les habitants et commander un café et des churros, pour une pause bien méritée. Si vous aimez le style de vie espagnol, décontracté et détendu, alors une promenade autour du centre et El Charco de san Gines est ce dont vous avez besoin.

Ne manquez pas la sculpture d’Heraclio Niz Mesa, une figure appréciée de la région, aussi appelée le « Pollo de Arrecife », qui fut l’un des lutteurs canariens les plus célèbres du milieu du 20ème siècle, mais qui a aussi été chef de la police municipale, boxeur, forgeron et même figurant au cinéma.

7. La Casa Amarilla

L’un des plus beaux bâtiments à voir dans la rue piétonne León y Castillo est la Casa Amarilla (Maison Jaune). Cet exemple d’architecture canarienne aux carreaux jaunes pittoresques était le siège du Cabildo de Lanzarote. C’est aujourd’hui le siège du Cabildo Data Center et des expos temporaires sur la connaissance et la mémoire de l’île y sont organisées. De plus, vous pourrez voir l’intérieur.

8. Le parc José Ramírez

Un autre espace intéressant à Arrecife est le parc José Ramírez Cerdá, une promenade située dans ce qui était autrefois le Quai de l’Oignon. Celui-ci a été construit entre 1953 et 1960, constituant le premier ouvrage public majeur de la ville et devenant la principale zone de loisirs des habitants.

On y trouve une aire de jeux, une cafétéria, desbars et des restaurants pour faire une halte avec vue sur la mer, une statue de Blas Carrera Felipe (un important physicien de Reef) et, plus intéressant encore, le Templete ou kiosque à musique. Celui-ci a été construit en 1895 pour accueillir les représentations des groupes de musique qui divertissaient les habitants de la ville dans le seul espace public de la ville. De plus, au rez-de-chaussée se trouvait une cantine.

Après quelques années d’abandon, il fut supprimé lors de la construction du parc dans les années 1960, mais en 2004 une copie améliorée réalisée avec des bois plus nobles a été inaugurée.

9. L’islote de Fermina

Ce lieu était à l’origine connu sous le nom de Islote del Quebrado (« île brisée »), car il était divisé lorsque la marée montait. En 1918, le Commandement naval a accordé à Fermina Santana une licence administrative pour établir un chantier naval ici ; d’où le nom de Islote de Fermina (« île de Fermina »).

Au milieu du 20ème siècle, l’île était connue sous le nom de Islote del Amor (« île de l’amour »), un refuge nocturne pour les amoureux. Aujourd’hui c’est un joyau qui combine nature, art et détente.

Accessible via une passerelle depuis le front de mer, cet îlot artificiel a été transformé en un espace polyvalent grâce à la vision de l’artiste local César Manrique (oui encore lui, il est incontournable à Lanzarote et il ne faut pas manquer de visiter les 9 attractions de César Manrique). L’islote de Fermina offre une vue panoramique sur la ville et l’océan, faisant de ce lieu un endroit idéal pour se promener, se détendre et admirer le paysage marin. Le design de Manrique se fond avec l’environnement naturel, créant une atmosphère apaisante et inspirante pour les visiteurs.

En plus de ses promenades, l’islote de Fermina abrite diverses installations culturelles. On y trouve des espaces dédiés à des expositions artistiques temporaires, mettant en valeur des œuvres contemporaines et des projets communautaires. Le site propose également un bar-restaurant. L’islote est ainsi devenu un point de rencontre privilégié pour les résidents d’Arrecife et les touristes, offrant un mélange unique de culture, de nature et de relaxation dans un cadre enchanteur.

10. La plage del Reducto

La plage del Reducto est une superbe plage urbaine pour lespersonnes qui recherchent un endroit où passer quelques heures et se baigner sans complications. Labellisé Pavillon Bleu, elle dispose de tous les services, notamment d’un accès pour personnes handicapées, de parasols, de chaises longues, de douches et de postes de secours. C’est également une plage idéale pour la famille, car ses eaux ont tendance à être très calmes. Néanmoins, pour profiter de la baignade, il est préférable de le visiter à marée haute car ce n’est pas très profond et c’est un peu rocheux sur le rivage.

Orné d’une confortable promenade, dans ses environs, vous trouverez de nombreux hôtels et restaurants, ce qui la rend idéale pour faire une halte sur votre itinéraire des lieux à voir à Arrecife. Ne manquez pas de monter au restaurant du Gran Hotel présent près de la plage.

11. Le dernier étage du Gran Hotel

Le Gran Hotel est le plus haut bâtiment d’Arrecife, et le plus haut de tout Lanzarote. Il a été construit avant César Manrique et la mise en place de la règle de la hauteur en ce qui concerne les nouvelles constructions. Aucun bâtiment ne doit être si grand et obstruer les vues des autres bâtiments car cela devient une plaie pour les yeux des visiteurs. Le restaurant au dernier étage offre une vue incroyable, donc si vous venez visiter Arrecife vous devriez y aller pour siroter un cocktail ou prendre un déjeuner. Le restaurant offre une vue magnifique sur Playa del Reducto, en particulier pendant le coucher du soleil, donc c’est un bel endroit à visiter pour un rendez-vous romantique.

12. Le museo Aeronáutico

Ce musée de l’aéroport de Lanzarote est situé dans ce qui était en fait l’aérogare jusqu’en 1970. C’est une belle structure art-déco, mais vous pouvez facilement voir que cela aurait été un peu petit pour le tourisme de masse. Si vous êtes inspiré par l’aviation, vous aimerez les expositions, couvrant les premiers jours de vol où Lanzarote était une escale pour les premiers pionniers transatlantiques. La huitième salle contient des machines anciennes et des carnets de bord des années où le tourisme arrivait sérieusement, tandis que la neuvième salle était la tour de contrôle originale de l’aéroport avec une vue impressionnante à 180° de l’ancienne piste.

13. Le castillo de San José

Une visite au Museo Internacional de Arte Contemporéneo dans le Castillo de San José en dehors de la ville est un must si vous aimez l’art. Le musée est le résultat d’une collaboration entre le Cabildo et César Manrique. Une visite complète prend une petite heure. Vous apprécierez certainement aussi les jardins et la terrasse supérieure, avec une vue imprenable sur la mer. Le musée abrite une petite collection d’œuvres d’art moderne. Enfin, ne manquez pas de faire une pause au restaurant du musée, où vous pourrez déguster des spécialités locales tout en profitant de la vue panoramique.

14. L’épave d’Arrecife

Si vous roulez sur l’ancienne route par le port Muelle de Los Marmoles à Arrecife, vous pourrez voir les restes d’un navire qui a été construit à Dundee, en Écosse en 1954. Le navire s’appelait Temple Hall lorsqu’il a été mis à l’eau, mais il a changé de propriétaire plus tard et a été renommé Telamon. Beaucoup de touristes viennent ici juste pour les photos et vous pouvez facilement entrer en voiture dans la marina industrielle d’Arrecife, afin de prendre de meilleures photos de l’épave.

Où dormir à Arrecife ?

Bien qu’elle ne soit pas connue pour ses plages, séjourner à Arrecife peut être une bonne idée si vous souhaitez un large choix de restaurants, un accès facile au reste de l’île par les transports en commun ou avec votre voiture de location (c’est un emplacement idéal pour explorer toute l’île). Vous trouverez ci-dessous quelques-uns des hébergements les mieux notés pour dormir à Arrecife :

• La Concha Boutique Apartments – Adults Only : appartements de luxe sur la plage de La Concha. C’est un peu au sud d’Arrecife, vous devrez donc vous y rendre en voiture, mais la tranquillité et le caractère spectaculaire du lieu compensent.
• El Charco Suites : hôtel de personnalité au centre d’Arrecife. Le mobilier est spectaculaire et il dispose d’une terrasse avec jacuzzi idéale pour se détendre.
• Terraza El Charco Arrecife : offrant une vue sur Charco de San Gines, cet appartement spacieux dispose d’une terrasse, de 2 chambres, d’un salon, d’une télévision à écran plat, d’une cuisine équipée avec un lave-vaisselle ainsi que de 2 salles de bains avec douche à l’italienne.

Si les logements ci-dessus ne vous conviennent pas ou sont complets, allez en rechercher d’autres sur Booking. Personnellement j’ai séjourné au Terraza El Charco Arrecife et ce fut un vrai plaisir car séjourner près du port de San Gines est très pratique avec une ambiance agréable.